柳枫与副县长张二牛开完文化会后认识了县文化馆的俏丽女子韵致，二人一见钟情，坠人欲海。引起了她的师兄、一直对她觊觎的方囊的不快。
县委书记于茂盛令柳枫与张二牛抓计划生育和招商引资，俩人配合默契，得胜回朝，尤其是在北京，柳枫带领嘉谷四海粮油公司的经理刘华仑动用了自己以学缘为主的社会资源，阴谋与金钱结合，纵横捭阖，拿下了国家部委的司长、处长，6000万资金到嘉谷，全县震动，路人赞扬，柳枫得意，与韵致更加恣意妄为。
八月，土龙河流域阴雨连绵，省城边上的水云寨水库因自负盈亏靠卖水发奖金，不愿誊库。山洪即来临，库容超过警戒水位，远在海滨名为学习实为陪某著名女演员疗养的省委大老板仓促命令水库泄洪，本来只能承担2000多流量的河道一下来了4000流量，波涛汹涌，洪水肆虐。土龙河抗洪救灾开始，按分工，省委纪检委书记楼宇来到嘉谷。看到嘉谷上游的嘉禾县委书记钟灵组织的抗洪大军豪壮大为赞赏。其实，他和嘉谷的县委书记于茂盛在争夺市委常委的宝座，二人一同到省委找了人，省委的掌权者告诉他们要稳定，只要不出事就有希望。为了让对方出事，钟灵故意拦堤截水，造成了下游的嘉谷的西历村段开口，也断了张五代的发财梦。而“河边人家”夫妻店等一批商贩趁机哄抬物价，坑害军队与民工，遭到几个老军人的夜袭。
大堤决口，楼宇震怒，调来部队和上万民工战宏图，在堵与不堵的问题上，柳枫在会上与楼宇争论，伤了领导的尊严，楼宇怀恨在心，决心整治他。
方囊想当管干部的副书记，以河水为武器，借助民工中劁煽队的手艺，毁了给上级领导生产贡品的种驴养殖场，引起了嗜好此物领导的不满，赶走了现任的县委管干部的副书记欧阳。他又痛恨柳枫夺走了自己的师妹韵致，搜集了柳枫和韵致在大堤上唱歌打情骂俏的证据，上告到了楼宇那里，柳枫被双归。
来此视察和了解抗洪情况的杭维萍和李一道为搭救柳枫，多方施计，收集了省里盲目泄洪，踵灵拦水又炸堤的事实，写成了内参，要挟省委的大老板下令放出了柳枫。
三人在韵致的家中相聚，柳执满腹仇怨，杭维萍恨铁不成钢，二人发生激烈争吵。李一道告诉柳枫，当年在战备机械厂对文艺宣传队帮助最大，对他在政治上有再造之恩的路增老大哥为多挣两个驴肉饼卷累死在了抗洪北大堤上。回忆往事，三人黯然神伤，顶着阴沉落雨的天空去了岗头村。在那里，他们看到了路增破败的家，神情痴呆的妻子，患有脑震荡后遗症的傻儿子，可怜的小女儿。路增的妻子告诉他们：路增在越南打美国飞机时与他一个战友的媳妇相好，20多年一直暗地里供养着对方，再加上从省城调回本县机械厂后企业不景气，本人下岗，使得家里穷困潦倒。三人惊愕，拿走了老大哥的一个战地笔记本，并给路增家里留下了一笔钱。
