谢桓沉默了一瞬，道：“陛下让太医送来一味药，无毒，却会让伤口溃烂，渐至肺腑。到最后，便是伤重而亡。”
谢鸾猛的收紧五指。
谢桓又喝了口茶，“你二叔死了，阿渝也断了一臂，这一辈的嫡系男丁只剩下个年少软弱的阿濯。可还有你，你是太子的未婚妻，未来的皇后。你不死，谢家就不会倒。”
谢鸾晃了晃，她撑着桌沿，艰难道：“你掩藏锋芒寡言不争，却偏偏有我这个事事争强好胜，又不安于室的女儿。皇上看见我，就想起年轻时候的你。他是靠谢家得来的皇位，也因此放弃了我娘。刚好，我又长得像你。所以，他才那么恨我，对么？”
所以谢桓不许她问自己的母亲，因为那是帝王心中的忌讳。
谢桓没说话。
谢鸾遍体生寒，“所以当初你不赞同我随二叔去战场，你早就…早就料到了今天？”
她呼吸都在颤抖，既痛又悔，“为什么不告诉我？”
谢桓看着她通红的眼，手指动了动，似乎想抚一抚她的眼角。
可父女俩生疏多年，到得如今，任何温情都已于事无补。
他收回手，“因为你是我的女儿，做了我不能做的事。”
谢鸾眼中闪过泪光。
谢桓笑了笑。
“我选错一次，一辈子都身不由己，不能让你跟我一样。卑躬屈膝，仰人鼻息。”
他说，“谢家人，没有软骨头。”
谢鸾死死咬着唇。
“太子非良人，他骨子里和他的父皇一样，凉薄寡恩，心狠手辣。皇上容不下谢家，他便能大义灭亲。阿鹂太蠢，一心只想越过你，却成了太子的棋子。”
谢桓提起另一个女儿神色淡漠仿佛陌生人。
“那天晚上我撤走你身边的人，本是为了掩人耳目。可我没想到，太子也选择在那天动手。等我赶到的时候，已经晚了。”
谢鸾闭上眼，声音微哑，“阿萝…阿萝也是…”
谢桓沉默一会儿，道：“阿萝的存在，就是代替你去死。”
谢鸾又晃了晃。
“为什么？”
谢桓低头将杯底茶水饮尽，“有些牺牲，是必然的。她是一颗暗棋，从一开始，她就知道自己的结局。”
所有真相堆积如山，一起向谢鸾压过来，她不堪重负，连呼吸都是疼的。
谢桓眼中终于流露出了心疼的神色，他起身，将女儿揽入怀中。伸出手摸了摸她的头，语气前所未有的温柔。
“别怕，孩子，很快就结束了。”
谢鸾的记忆里，父亲从来没抱过她，这是第一次。
她突然发现，其实她想要的，只是这样一个拥抱而已。
十七年来深埋心中的委屈和怨恨，都在这一刻烟消云散。
眼泪夺眶而出。
她张了张嘴，道：“爹爹。”
谢桓浑身一震。
谢鸾两岁之前这样喊过他，两岁之后，就只剩下了冷漠生疏的‘父亲’。
谢桓眼角微湿，颤抖的抬起右手，点了她的昏睡穴。
